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目前有10万多外国学生在中国学汉语
3 l, h& O* ~( n" n" R! S! [ 节日彩灯暗淡之时，一千六百万英国成年人开始考虑如何使2007年成为更健康、更成功、更幸福的一年。
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# j7 n9 N: [1 u+ b 传统的新年决心当中，减肥、戒烟、省钱、换工作一向榜上有名，今年的排行榜上增加了一个新面孔。
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年底，语言软件公司“罗塞塔石碑”授权民意调查机构所作的调查显示，66%的人表示要在2007年学一门外语。具体到语种选择，法语、西班牙语和汉语位居前三名。
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! {4 F# s8 V5 f, C+ Y8 P: h# { 去年11月伦敦语言展上的另外一项同类调查显示，在英国人希望掌握的外语当中，汉语（普通话）、西班牙语和法语并列第一！
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职业阶梯
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5 F# M" D L, t; } 鉴于中国经济日渐强大、中英贸易蓬勃发展、北京年奥运会指日可待，英国人要学汉并不令人吃惊。
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虽然英语长期在世界舞台占据霸主地位，会讲外语仍然是英国人找工作和寻求升迁的一个拐杖。接受调查的英国人当中，三分之一表示，改善升迁前景是他们下决心学外语的最大动力。
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& b" d! I* F1 K1 `9 R( A 参加伦敦语言展的人75%认为，外语有助于攀登职业阶梯。过半人表示，学习外语改善了人际交流能力、使出门旅游更加方便，社交生活更加丰富多彩。
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0 u/ h. n3 e3 F) M 罗塞塔石碑公司的发言人说，随着世界越变越小，雇主越来越看重会讲外语的人。可以直接和国外的客户、供应商、同事交流，找到工作、获得升迁的机会就会更多。
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英国商界领袖预测，到2009年，对中国的出口将占据他们环球销售的10%，对华出口总额将达到2千亿英镑，中国将成为英国最重要的出口市场。
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7 P1 u0 ?/ G7 l 在这种大环境下，英国仍然面临中文人才告急的现状，难怪人们决心通过学习中文，改善自己的就业前景。
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4 @0 n2 Z& p) d 人才战争
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2006年，咨询公司Hay集团调查发现，英国每年从包括汉语学习在内的专业毕业的学生人数还不到500。
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7 I/ n7 g/ X, s. Y2 d- c3 u 英国企业的高级管理人员说，文化和语言交流的障碍给英国企业进入中国造成了极大阻碍。
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, A X& O7 X% D& ~8 ^4 t 接受Hay集团调查的老总中超过40%的人表示，迫于本土中文人才匮乏，他们正计划招募有MBA学位的中国毕业生，并且还呼吁欧洲所有的MBA课程加入中文模块。
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' w" v, m s/ R5 m/ V 调查报告的作者警告说，英国公司争相招募会讲中文并且理解中国市场、商业文化的雇员，英国即将面临一场中文人才战。
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目前在英国中学，14岁以上的学生，外语是选修科目。但是近年来，选修外语的学生人数不断下降。去年中学水平考试GCSE，选修法语的学生与去年同比下降了13.2%，选修德语的学生下降了14.3%。
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6 P$ m) v, n0 u) c3 B: ^' T( U 这个趋势引起了商界的关注和担忧。教育部迅速责令迪林勋爵审议外语教育政策。但是，迪林在圣诞节前发表的过渡报告中并没有敦促政府将外语列为中学的必修课。他还说，现在很多青少年认为，学外语既困难、又枯燥。
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8 _0 L4 h* x& K; m 英国政府注意到，国人的外语能力已经落在了其他欧洲国家的后面。欧盟委员会的一项调查显示，65.9%的英国人除了母语之外不会说任何外语。这在所有参加调查的欧盟国家中是最后一名。
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外语能力可以直接影响到一个国家在世界经济舞台上的竞争能力。英国地区发展署的审计报告显示，英国公司当中20%认为，由于雇员缺乏必要的外语和文化能力，丧失了商业机会。
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, Y t/ ? V8 z0 p7 x& J6 T 擦肩而过
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% ^' M7 D+ b! s# h 英国文化委员会估计，目前英国有100家学校开设中文课程。去年，私立的布莱顿学院成为第一家将中文作为全校学生必修课的学校。
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2006年，3706名英国中学生在中学水平GCSE考试中选择了汉语，2517名学生在大学会考A Level中选择汉语。
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商界认为，目前英国学校中对教授中文仍然重视不够、开设中文课程的学校太少、选修中文的学生人数也太少。他们警告说，不重视学习中文，在不久的将来，英国企业将会与价值数百亿美元的中国商机擦肩而过。
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; i- Z! z# L# R# j8 L( X5 A 2005年3月，英国政府推出了全国外语教育战略，并且宣布在今后三年之内投资1.15亿英镑，用于促进外语教育。政府还要求每一所学校、大学在今后五年内和中国的对口单位结成姐妹关系。
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一些英国大学也开始采取措施鼓励学习外语。12月，伦敦大学学院宣布，从2012年起，选修一门外语将成为录取的必要条件。
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+ n* y% N6 {- t/ A 新年伊始，英国人誓言学中文，外语的重要性已经开始深入人心。但愿这个决心不会也像戒烟一样，一阵风过后，就被刮到九霄云外。
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BBC中文网记者 苏平
( | t8 G- R2 l) c9 Xhttp://www.bbc.co.uk/china/lifei ... _studychinese.shtml
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